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2024

1. Monographie

   

   Filtern. Zur Theorie einer Kulturtechnik des 21. Jahrhunderts

   Alwin Cubasch and Christian Kassung

   , Berlin and Boston, 2024

   DOI

   
2. Aufsatz

   Sind Kulturtechniken kontextneutral? Und wenn nein: Wie würde Foucault wohl von der Kohlmannskuppe heruntergeschaut haben?

   Christian Kassung

   In Recht als Kulturtechnik – Kulturtechniken des Rechts, Paderborn, 2024

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3. Aufsatz

   Altlasten als (industrie)kulturelles Erbe? Ein Forschungsbericht zur Aufbereitung und Kommodifizierung radioaktiver Stoffe bei Auer in Oranienburg

   Heike Weber, Anna-Lena Schubert, Christian Kassung, and 1 more author

   2024

2023

1. Preprint

   Acoustic Levitation

   Christian Kassung

   2023

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   The article discusses the difference between flying and levitation using acoustic levitation as an example. For this purpose, a concrete levitation experiment with ultrasound is performed and described in order to relate it to the history of knowledge of acoustic levitation. In doing so, the question of the materiality of sound serves as a central argument.

2. Aufsatz

   »Du brauchst mir nichts zu schenken.« Über die Risikovermeidung des falschen Geschenks

   Christian Kassung

   2023
3. Preprint

   Über Levitation und andere Wirbel. Skizze einer Wissensgeschichte des Vortex

   Christian Kassung

   2023

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   The term vortex refers to the funnel-shaped suction of a liquid or gas. As a concept, however, it swirls the levels of image, metaphor and concept in a similarly dynamic way as the phenomenon itself. Though chaotic, this movement of the vortex is characterized by two fundamental directions: rotation in the plane and gravity or suspension of gravity perpendicular to it. At the same time, the vortex resists fixation; it has no defined inside and outside. The rotating outside reaches potentially infinitely far. The rotating inside points to another world, it breaks the dimension, points to the real.
    
   This paper will examine three cultural examples of the history of knowledge and vision of the vortex. In Herman Melville’s »Moby Dick«, Ishmael’s journey begins on land but ends in the vortex. Whereas Ishmael escapes the vortex, we as spectators are drawn all the deeper into the inescapable stream of consciousness of Scottie Ferguson, whom Alfred Hitchcock has chasing after his wife believed to be dead. And Viktor Schauberger, a woodsman, inventor and para-scientist, tried to apply the forces of the vortex to technically overcome gravity. Based on these three case studies, the essay concludes with a programmatic proposal for a cultural theory of the vortex.

4. Aufsatz

   On the Infrastructure of the Slaughterhouse

   Christian Kassung

   In Materiality of Cooperation, Wiesbaden, 2023

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5. Reihe

   

   Anthroposophieforschung. Forschungsstand – Perspektiven – Leerstellen

   2023

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   Die Anthroposophie Rudolf Steiners (1861–1925) ist eine der wichtigsten esoterischen Traditionen der Gegenwart. Ihre Bedeutung verdankt sie nicht nur Steiners stark philosophisch geprägter Weltanschauung aus dem Geist des Okkultismus, sondern vor allem den Praxisfeldern: Waldorfschulen, anthroposophischen Krankenhäusern, der biodynamischen Landwirtschaft und den weniger bekannten Dimensionen (Banken, Hochschulen, Stiftungen)...
    
   Die wissenschaftliche Forschung ist jedoch bislang schwach. Zwar liegen einige grundlegende Publikationen vor, an Detailforschung fehlt es jedoch überall. Der vorliegende Band enthält exemplarische Forschungen zu Waldorfpädagogik, Landwirtschaft, Steiners Philosophie, Kunst (Hilma af Klint), Entwicklungen nach 1945 sowie Länderstudien (Bulgarien, Rumänien). Der Forschungsstand wird darüber hinaus durch bibliographische Informationen zu wichtigen Praxisfeldern sowie einen einleitenden Überblick über aktuelle Debatten dokumentiert.
    
   Damit wird Einstieg in die Anthroposophieforschung sowohl für akademische Forscher/-innen als auch für Interessenten der Praxisfelder erleichtert. Somit ermöglicht dieser Band auch eine Orientierung angesichts des Dschungels der weltanschaulich geprägten Literatur.

2022

1. Tagungsband

   

   Culture and Computer Science

   Apr 2022

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   This journal is devoted to human-computer interaction, media design, usability, engineering and systems evaluation, software ergonomics, cooperative systems, e-learning, mobile and ubiquitous systems, user-adaptive systems, agent development tools and methods for media in different application fields (including e-business, knowledge management, leisure and entertainment, transport, engineering, and medicine), barrier-free systems design, and the social aspects of information and communication technologies.
    
   The journal seeks to build bridges between research and practice as well as between teaching and business, emphasizing interdisciplinary teamwork and application-oriented solutions.
    
   The journal is the official organ of the department of »Human-Computer Interaction« at the German Association for Informatics.

2. Preprint

   Lynch’s Animals

   Christian Kassung

   Jan 2022

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   The paper examines the structural meaning of so-called animals, or things and beings that seem to be animals, in David Lynch’s movies. The focus lies on tiny and unusual details, and thereby the paper will try to give a general outline of the narrative function of animals in the Lynch cosmos.

3. Aufsatz

   Die Kosmos-Inszenierung: Personen – Räume – Wissen

   Christian Kassung and Christian Thomas

   In Die Brüder Humboldt. Geschichten aus der Gegenwart, München and London and New York, 2022
4. Aufsatz

   Staging the Kosmos: People–Spaces–Knowledge

   Christian Kassung and Christian Thomas

   In The Humboldt Brothers. Stories from the Present, Munich and London and New York, 2022
5. Reihe

   

   Accelerating Human Evolution by Theosophical Initiation. Annie Besant’s Pedagogy and the Creation of Benares Hindu University

   Yves Mühlematter

   2022

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   The main subjects of analysis in the present book are the stages of initiation in the grand scheme of Theosophical evolution. These initiatory steps are connected to an idea of evolutionary self-development by means of a set of virtues that are relative to the individual’s position on the path of evolution. The central thesis is that these stages were translated from the »Hindu« tradition to the »Theosophical« tradition through multifaceted »hybridization processes« in which several Indian members of the Theosophical Society partook. Starting with Annie Besant’s early Theosophy, the stages of initiation are traced through Blavatsky’s work to Manilal Dvivedi and T. Subba Row, both Indian members of the Theosophical Society, and then on to the Sanâtana Dharma Text Books. In 1898, the English Theosophist Annie Besant and the Indian Theosophist Bhagavan Das together founded the Central Hindu College, Benares, which became the nucleus around which the Benares Hindu University was instituted in 1915. In this context the Sanâtana Dharma Text Books were published. Mühlematter shows that the stages of initiation were the blueprint for Annie Besant’s pedagogy, which she implemented in the Central Hindu College in Benares. In doing so, he succeeds in making intelligible how »esoteric« knowledge was transferred to public institutions and how a broader public could be reached as a result.

2021

1. Preprint

   Theorie des Filterns. Zur Programmatik eines Experimentalsystems

   Alwin J. Cubasch, Vanessa Engelmann, and Christian Kassung

   Apr 2021

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   Filters are at the very center of many current processes of our transformational age. But what common concepts underly this multitude of filtering phenomena? We understand filtering as a scalable environing technique that differentiates and maintains symbolic and material environments alike. Because of its scalability, human as well as non-human actors can employ filtering techniques to engage their environs. Filtering is an activity that matters in a twofold way: It is a material process, but it is also a process of fundamental importance to its users, thus rendering it always a symbolic activity. Starting from this basic concept, we examine different properties of filtering techniques and propose a research program that examines cultural, molecular, and digital filtering techniques.

2. Aufsatz

   Gleich(zeitig)e Bilder. Über Anfänge und Störungen der Bildübertragung/Similar (and Simultaneous) Images. On the Inceptions and Interruptions of Image Transmission

   Christian Kassung

   In Send Me an Image. From Postcard to Social Media, 2021

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   Fotografie war immer schon ein soziales Medium, das ge- und verteilt wurde. Aber warum kommunizieren Menschen miteinander über Bilder? Und was macht der Umgang mit den virtuellen Destillaten, die ja auch Fotografien sind, mit einer Gesellschaft? Der Katalog zur Themenausstellung Send me an Image. From Postcards to Social Media zeichnet die Entwicklung von Fotografie als Kommunikationsmittel vom 19. Jahrhundert bis zu ihren heutigen digitalen Repräsentanten im World Wide Web nach. Dabei liegt der Fokus auf einem Dialog von historischen Formen reisender Bilder aus der Fotogeschichte der letzten 150 Jahre mit zeitgenössischen künstlerischen Positionen ab den 1970er-Jahren, die sich mit traditionellen wie modernen Techniken, Nutzungsarten und Kommunikationswegen der Fotografie auseinandersetzen.

3. Preprint

   Virtual Head and Analogue Simulation: John Smeaton, 1759

   Christian Kassung

   May 2021

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   Since the 17th century, calculating and imaging are strongly intertwined in practices of analogue simulations: massive amounts of data are processed simultaneously, emerging as structures, pictures, models, or graphs which at least suggest the idea of immediate mathematics. On the level of the instruments and things, this corresponds the concept of self-recording devices. The paper reconstructs one of the initial scenes of this epistemic constellation: the analogue simulation practices of John Smeaton’s water wheel models.

4. Preprint

   Sind Kulturtechniken kontextneutral? Und wenn nein: Was bedeutet das für die Bürokratie als einer Kulturtechnik der Kolonisierung?

   Christian Kassung

   Aug 2021

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   This article examines cultural techniques of bureaucracy and administration with regard to their environmentally differentiating and hegemonic effects, focusing on the example of diamond mining in German South-West Africa.

5. Reihe

   

   Occult Roots of Religious Studies. On the Influence of Non-Hegemonic Currents on Academia around 1900

   2021

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   The historiographers of religious studies have written the history of this discipline primarily as a rationalization of ideological, most prominently theological and phenomenological ideas: first through the establishment of comparative, philological and sociological methods and secondly through the demand for intentional neutrality. This interpretation caused important roots in occult-esoteric traditions to be repressed. This process of »purification« (Latour) is not to be equated with the origin of the academic studies. De facto, the elimination of idealistic theories took time and only happened later. One example concerning the early entanglement is Tibetology, where many researchers and respected chair holders were influenced by theosophical ideas or were even members of the Theosophical Society. Similarly, the emergence of comparatistics cannot be understood without taking into account perennialist ideas of esoteric provenance, which hold that all religions have a common origin.
    
   In this perspective, it is not only the history of religious studies which must be revisited, but also the partial shaping of religious studies by these traditions, insofar as it saw itself as a counter-model to occult ideas.

2020

1. Reihe

   

   Mediality on Trial. Testing and Contesting Trance and other Media Techniques

   2020

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   This volume addresses controversies connected to the testing of the capacities and potentials of mediums. Today we commonly associate the term »medium« with the technical communication between transmitters and receivers. Yet this term likewise applies to those who cooperate with agencies that exceed the presumed domain of the material world. Insofar as one presumes a division between distinctly opposed categories of religion and the secular, technical media tend to be associated with the secular and human (trance) mediums tend to be associated with religion after 1900. This volume concerns the ways in which the term　medium still marks an overlapping of – and thus problematizes – the aforementioned division between religion and the secular, the personal and the technological.
    
   The term medium carries with it a seed of doubt that is itself inseparable from investment in the medium’s power: insofar as they communicate with an »other« realm, mediums offer the hope and promise of new possibilities and improved efficiency, and thus of a better life; yet they have simultaneously been under suspicion of altering (or even inventing) the messages they communicate. It is due　to this combination of promise and suspicion that »mediumism« has tended to evoke scientific, religious, and moral controversies. Thus, we can speak of a »mediumistic trial« – that is, a process in which a medium is put to the test concerning its potentials and trustworthiness. Around 1800, experts were asked if a modern secular institution would be capable of inspiring, domesticating or excluding trance mediumship. This question has stayed with us ever since, and the answers have remained inconclusive. That is why the past and present of mediumship may be asked to elucidate each other.

2. Tagungsband

   

   Kultur und Informatik: Extended Reality

   Jul 2020

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   Extended Reality (XR) is omnipresent and will become even more important in the future. Therefore, XR was the main topic of the conference "Culture and Computer Science 2020". XR encompasses augmented, mixed and virtual reality as well as all intermediate forms. In the articles in this book, many theoretical aspects are discussed and best practice examples from art and culture are presented.
    
   Extended Reality (XR) is characterised by a significant degree of interdisciplinarity. The entanglement between the real world and computer-generated data cuts across and expands far beyond disciplines such as human-computer interaction (HCI), computer graphics (CG), sensor systems, machine-to-machine communication, cultural science and design.

3. Monographie

   

   Fleisch. Die Geschichte einer Industrialisierung

   Christian Kassung

   2020

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   Roh, gekocht, kalt, heiß, fettig oder mager – Fleisch ist heute überall und jederzeit verfügbar. Die allgegenwärtige Verfügbarkeit von Fleisch als Konsumware unterscheidet unsere Moderne von allen vorherigen Epochen. Wer verstehen will, warum und wie wir Fleisch essen, muss ins Berlin des 19. Jahrhunderts zurückgehen. Hier erlangte Fleisch jene Selbstverständlichkeit, die im Zentrum der aktuellen Ernährungsdebatten steht.
    
   Christian Kassung beschreibt in diesem Buch die Kulturtechniken der industriellen Schweinefleischproduktion von der Zucht, der Haltung, der Schlachtung bis hin zur Distribution und Zubereitung. Er schildert, wie erst durch die Verschränkung einer Vielzahl industrieller Prozesse und Technologien die energiereiche Ernährung der arbeitenden Bevölkerung sichergestellt werden konnte. Der Fleischkonsum wurde damit im großstädtischen Alltag so stark wirksam, dass unser kulinarisches System dadurch bis heute geprägt ist. All dies fügt sich zu einer Geschichte des Überflusses zusammen – und regt zum Nachdenken über die historischen Bedingungen unserer eigenen Ernährungskultur an.

4. Reihe

   

   Wissenschaft als Grenzwissenschaft. Hans Bender (1907–1991) und die deutsche Parapsychologie

   Anna Lux

   2020

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   Der Ausgangspunkt des Buches ist die Frage, wann und unter welchen Bedingungen ein Wissensfeld Legitimität als Wissenschaft erlangen kann. Im Mittelpunkt der historischen Analyse steht die kontinuierlich umstrittenen »Grenz-Disziplin« der Parapsychologie und ihr wichtigster Vertreter Hans Bender. Die Geschichte des Fachs wird in ihrer Kontingenz analysiert und dabei die Interaktion von Wissenschaft, Gesellschaft und medialen Öffentlichkeiten bei der Herstellung von Legitimität diskutiert. Auf diese Weise wird dabei die Fachgeschichte der Parapsychologie eingebettet in »klassische« universitätshistorische Perspektiven. Zum anderen wird über eine Perspektivierung »vom Rande« her die Unabgeschlossenheit und Fragilität von Verwissenschaftlichungs- und Professionalisierungsprozessen diskutiert.

5. Sammelband

   

   Mind Reading as a Cultural Practice

   2020

   Abs DOI HTML

   This book provides a genealogical perspective on various forms of mind reading in different settings. We understand mind reading in a broad sense as the twentieth-century attempt to generate knowledge of what people held in their minds – with a focus on scientifically-based governmental practices. This volume considers the techniques of mind reading within a wider perspective of discussions about technological innovation within neuroscience, the juridical system, "occult" practices and discourses within the wider field of parapsychology and magical beliefs. The authors address the practice of, and discourses on, mind reading as they form part of the consolidation of modern governmental techniques. The collected contributions explore the question of how these techniques have been epistemically formed, institutionalized, practiced, discussed, and how they have been used to shape forms of subjectivities – collectively through human consciousness or individually through the criminal, deviant, or spiritual subject. The first part of this book focuses on the technologies and media of mind reading, while the second part addresses practices of mind reading as they have been used within the juridical sphere. The volume is of interest to a broad scholarly readership dealing with topics in interdisciplinary fields such as the history of science, history of knowledge, cultural studies, and techniques of subjectivization.

2016

1. Reihe

   

   Okkultismus im Gehäuse. Institutionalisierungen der Parapsychologie im 20. Jahrhundert im internationalen Vergleich

   2016

   Abs DOI HTML

   »Okkultismus im Gehäuse« untersucht die wissenschaftliche Beschäftigung mit dem Paranormalen und ihre Institutionen im 20. Jahrhundert. Wo waren die Orte einer parapsychologischen Wissensproduktion? Welche Formen, Grenzen und Möglichkeiten der Institutionalisierung gab es?
    
   Ausgehend von einem breiten Verständnis von Institutionalisierung werden universitäre und außeruniversitäre Einrichtungen sowie erfolgreiche wie gescheiterte Versuche von Akademisierung untersucht. Weiterhin kommen organisierte Gegenbewegungen, praktische Anwendungsfelder, populärkulturelle Verwertungen sowie persönliche Erfahrungen in den Blick. Dargestellt werden die Entwicklungen anhand von Fallbespielen aus Deutschland (BRD und DDR), Frankreich, Großbritannien, Russland, Ungarn sowie den Niederlanden und den USA.
    
   Die Beiträge zeigen, dass die Frage um Ort und »Gehäuse« der Parapsychologie permanenten Aushandlungen unterworfen war. Die Geschichte des Fachs beleuchtet so beispielhaft die Entwicklung nicht-hegemonialer Wissensbestände sowie grundsätzliche Prozesse von Disziplinbildung und Institutionalisierung.

2014

1. Reihe

   

   Von der Dämonologie zum Unbewussten. Die Transformation der Anthropologie um 1800

   2014

   Abs DOI HTML

   Um 1800 verliert die Dämonologie ihre Deutungshegemonie. Viele psychische Phänomene werden nicht mehr als Wirkungen von Dämonen und Geistern erklärt, sondern als interne Prozesse der Psyche, seit den 1820er Jahren auch als Wirkungen eines – oft religiös verstandenen – Unbewussten. Diese Transformationen kamen nicht aus den herrschenden Deutungskulturen, sondern dokumentieren die Bedeutung nichthegemonialer Gruppen für kulturelle Innovationen.